Roger Williamson

Esta sim, para mim, foi a página mais negra da formula 1, e infelizmente neste domingo de Julho estava sentado na minha sala a ver mais um grande prémio, que nesses tempos davam em directo na RTP.

O March de formula 3 campeão em 1971 e 1972

March 731 o seu carro de formula 1

Foi de tal modo trágico a morte desta jovem esperança inglesa, como foi o desespero do seu colega e amigo David Purley para o tentar salvar. Nunca vou esquecer as imagens que vi !!!

Roger Williamson tinha vencido o prestigiado campeonato britânico de formula 3 nos anos de 1971 e 1972 com um March.

No ano de 1973 a March cedeu um 731 oficial para o jovem Roger fazer a sua primeira temporada de formula 1, começando precisamente no "seu" grande pémio o de Inglaterra, que viria a abandonar.

A prova seguinte era o grande prémio da Holanda em Zandvoort, circuito que tinha estado encerrado um ano para obras de melhoramentos.

O March em chamas

Sequência de imagens de David Purley

David Purley a tentar ajuda

Este dia 29 de Julho de 1973, vai ser o dia mais negro de sempre da formula 1, tão negro que nem coragem vou ter para pôr fotos a cores a acompanhar esta crónica.

 Durante a corrida, um pneu do carro de Roger rebentou perdendo o piloto o controle do carro indo o mesmo embater nos rails, acabando por capotar e andar nessa posição cerca de 275 metros parando no outro lado da pista encostado a uma barreira.

Purley tenta parar a corrida

A imagem está desfocada, para não se ver o braço do piloto

Quando viraram o carro, dá para ver o piloto

Na sua "viagem" o arrastar pelo alcatrão teve o efeito de fosforo que originou um violento incêndio com a gasolina derramada do depósito. Roger Williamnson, não teve mais que ligeiras escoriações, no entanto estava preso no seu carro a arder, capotado, sem que os comissários se chegassem pois nem fatos tinham estavam de blazer !!! No lado contrário parou o seu amigo David Purley que correu desesperadamente para o carro do seu amigo pedindo ajuda aos comissário para tentar virar o carro. Ninguém ajudou e David foi "roubar" um extintor para tentar apagar o incêndio, ouvindo os gritos desesperados do seu amigo a pedir socorro. O público ao se aperceber tentou saltar a rede que limitava os espectadores, mas foram impedidos pela policia com cães e pelos comissários. Na pista os pilotos passavam, mas não tinham noção da tragédia que se passava, pois viam David Purley e pensavam que o carro a arder era o dele.

Só passado imenso tempo lá chegou um carro de bombeiros e lá apagou o que restava do March e do infeliz  Roger Williamson.

Não fazem a mais pequena ideia do que é ver isto tudo ao vivo, e pior ainda para David Purley a ouvir o seu amigo gritando por socorro !!!

David Purley, viria a abandonar a formula 1 devido a tudo o que passou com estes traumáticos momentos de Zandvoort. Seria homenageado pelo governo britânico com a medalha "George Cross" mais alta distinção entregue por actos de coragem em salvamentos.

" THE  END "

O destino é uma "coisa" muito forte e David Purley com a necessidade de adrenalina que teria, voltou não para os carros, mas sim para piloto de acrobacia aérea. Viria a falecer em 1985 num acidente durante um espectáculo aéreo no Pais de Galês tendo o seu avião se despenhado no mar e até hoje o corpo nunca apareceu !!!

Espero, muito sinceramente nunca mais ver imagens destas, e deixo-vos com esta última foto, que para mim é a que mostra maior dramatismo, pois David Purley "deita a toalha ao chão" ao aperceber-se que já nada havia a fazer e vai andando cabisbaixo e a corrida a passar. 

É a vida !!!